Dinsdag 23 september 2008: Duiken dag 1: Ras Amira, Maxwells, Angels Net
En dan nu de TOP-dag van ons Egyptisch avontuur aan de Rode Zee. We gaan duiken! Na het snorkelen kan dit enkel tegenvallen (grapje). We staan op om 07
:00, Timo zoals steeds vroeger, maar dat is goed voor ons verslagenboek. We ontbijten, Timo voor het eerst een omelet en Eef bijna niks, want ze heeft geen honger. Na het ontbijt maken we alles klaar en wachten net buiten het hotel. Daar pikt Robert, vriend van Kelly, het Belgische meisje aan de receptie van Red Sea Waterworld. Hij brengt ons veilig ernaartoe en pikt onderweg zijn lief op. We komen al snel te weten dat we slechts met z’n vieren op de boot zullen zitten. Eef, Timo, Robert en Kelly, die toevallig haar vrije dag heeft. We hebben de grootste boot voor ons alleen: privé-duiken heet dat. Joepie. We passeren langs de douane naar de boot, onze spullen zijn er al en we stappen op voor een dagje genieten. Even wachten we op ‘clearance’ van de havenpolitie en weg zijn we. Op naar onze eerste duik in de Rode Zee. De boot vertrekt langzaam uit de haven en op zo’n twintig minuutjes zijn we op Ras Amira, veel pinnacles en een kleine wall. We hadden ons al opgetuigd en waren ready om in de Rode Zee te duiken. Voila we zijn weg aan de duikplaats vlakbij het Hyatt Recency Hotel. Het is een overweldigend zicht. Ongelooflijk. Je duikt in een aquarium, zelfs beter dan in een aquarium. Minpuntje: de batterijen van de camera hebben het begeven, maar dan doen we het zonder. Over de koralen, vuur-, tafel- en andere koralen hangen honderden visjes. Het gevoel is onbeschrijfelijk, zo veel kleurenpracht, zo veel vissen, zo mooi koraal, echt niet te doen. We duiken langs een wand tot 100 bar en dan keren we terug. Het gaat siga-siga met ons vieren en wij genieten van elk moment. Het is hier zo knap en overweldigend. De foto’s zullen niet lukken want we hebben geen genomen. Na ongeveer drie kwartier komen we boven en zijn compleet vol van deze ervaring. We hebben echt een joepie-gevoel. We blijven nu een uurtje boven, drinken en eten iets en maken alles klaar voor de volgende duik. Nu volgt de duik relatief snel, één uur later en we varen naar Maxwells. Hier gaan we te water voor de tweede duik. Zakken is OK, nu zeker beter voor Timo met een kilo meer en we zien dezelfde scholen vis, allemaal heel kleurrijk, Eef en Timo zien een frogfish, de pinnacles zijn typisch, allemaal kleine visjes, twee soorten naaktslakken, koraal, sponzen. Een anemoonvisje is steeds prachtig om naar de kijken en de koraalduivels ook. Die zweven majestatisch boven de koralen. Opmerkelijk zijn de tafelkoralen van wel 5 meter doorsnee, echt schitterend. Ook hier aan dit mooie liedje komt een einde en na 50 minuten moeten we naar boven. Maar we komen boven met een schitterend gevoel, tijdens deze duik is het relax en allemaal prachtig. Een mens moet dit kunnen zien en ervan genieten. Terug boven aftuigen en optuigen. Nu blijven we twee en een half uur boven en dan naar onze laatste duik bij Angels net. Een plaats met twee zandplaten 1 grote en 1 kleine met zeegras ertussen. Weer pinnacles, maar het verveelt helemaal niet. Timo heeft alleeen een beetje pech met de camera: eerst batterijen plat, dan twee keer langs binne
n wat aangedampt. Na de eerste duik werden de batterijen vervangen en dat was OK, maar de twee duiken erna was de lens bedampt. Soit, het belangrijkste is de herinnering. We zijn nu nooit echt heel diep geweest, maximum tussen 21 en 25 meter. Ook hier weer kleurenpracht van vis, koraal. Speciaal te vermelden: een blauwgespikkelde pijlstaartrog, de jonge versie van een keizersvis, een hele school wimpelvissen en dan de ‘gewone’ soorten van anemoonvissen, hagedisvissen, koraalduivels. Het is bangelijk, prachtig, schitterend, super de luxe bangelijk. DIT IS SUPER!!!! De laatste was een drift-dive, de boot dropte ons en kwam ons iets later terug oppikken, maar er was niet veel stroming, dus echt veel drift was er niet bij. Om 15:00 zijn we terug in de haven, laten onze spullen allemaal op de boot en drinken nog iets met Robert en Kelly. Dan nemen we de taf-taf naar ‘uptown’, kopen water en nemen dan de taf-taf terug naar het hotel. Na een snelle douche schrijven we onze ervaringen in de logboeken en het verslag en blijven “on top of the world”. Dit is één van de bangelijkste ervaringen van ons leven. We gaan naar Al Andalus restaurant en eten iets. Het is hier bijna elke dag hetzelfde, enkel andere namen en andere muziek. Vandaag slaatje en pasta voor Timo en een slaatje en chili con carne voor Eef. Dan wandelen we nog wat door de tuin van het hotel en komen in de bar boven restaurant Grotto. Hier worden lokale dansen uitgevoerd en kan je al liggend een waterpijp roken. Het is ook hier dat Kim en Jurgen (Petra) zouden zijn vandaag, maar we zien ze niet, dus we wandelen terug naar de kamer, drinken een Egyptische Stella en branden ons vijfde kaarsje al. Een week gaat snel vooruit. Om 22:00 gaan we slapen. Moe, maar gewoon extreem voldaan van een perfecte dag duiken.
Ras Amira
Situated on a headland, this site offers mooring dives along with drift options. The dive starts in 5 metres at the mooring line where you can sometimes find a red frog fish on a nearby pinnacle. A coral garden gently slopes down to 12+ metres reaching a small wall from 24-30 metres. The coral garden offers the typical marine life in the area and you may get lucky in the deeper sections by finding eagle rays and perhaps the odd feathertail stingray.
Angels Net
Home to an abundance of marine life, this site is made up of 2 coral gardens between 14 and 26 metres. Around the corals you will find large quantities of parrot fish, groupers, moray eels and blue trigger fish. Around the edges of the coral gardens you have a great opportunity to find turtles feeding in the sea grass.
Maxwell’s
Another popular dive site due to the underwater topography. A sea mount rises from 60+ metres to within 12 metres of the surface. There are pinnacles covered with anthias feeding in the currents, along with plenty of parrot fish, fusiliers, groupers, red toothed trigger fish and more. Deeper you will find large table corals providing shelter for rays and eels and you may be lucky to come across a school of batfish.
Woensdag 24 september 2008: Duiken dag 2: Muqabilla, Zacks Table, Aquarium
Het ochtendritueel is zoals steeds hetzelfde. Timo is eerst op, zet zich op het terras in de ochtendzon, moet in de schaduw gaan zitten wegens al te warm
. Om 07:00 wordt Eef ook wakker, we maken ons klaar voor het otnbijt, eten iets en tegen 08:00 staan we klaar buiten het hotel. Timo heeft wat last van zijn darmpjes, niet zo leuk, maar het zal wel lukken vandaag – hoopt hij. We zijn op tijd in het duikcentrum en doen een babbeltje met Kelly en Robert. Vandaag is Frederic onze instructeur en is er een Engelsman mee, één Italiaans koppel en één instructrice met leerling AOWD. Vandaag drie duken. De eerste is Muqabila. We gaan tamelijk diep (30 meter) en zien niet zo heel veel vis, maar wel andere soorten: vleermuisvis, twee keer het legsel van een Spaanse danseres (= rode slak), octopus en één steenvis. We verliezen veel kleur en veel lucht op die diepte, dus echt heel lang blijven we er niet. Op mindere diepte komen de grote scholen terug en ook de kleuren. Het is heel speciaal door de kloven in de rotsen en de koralen die eraan hangen. We doen onze vijf-meter stop aan de boeilijn (Eef, Timo en de Brit) en dan gaan we kalmpjesaan naar boven. Deze duik was helemaal anders dan de andere door de rotsen en de vissen, maar het is ook een hele mooie plaats. Dan één uur oppervlakteinterval. Timo heeft nog steeds wat last van de maag en de darmen, dus drinkt vooral cola en eet alleen chips. De tweede duik is Zack’s Table. Het opvallendste hier is het enorme tafelkoraal, wel 5 meter doorsnede en meerdere vlakbij elkaar. Boven de koralen zoals elke duik al massaal veel vis, vlaggebaarzen, glasvisjes en trekkersvissen. De roodtandtrekkersvis is een rare kwast. Die heeft enkel boven en onder een vin en zwemt zo rond in de zee. Eef spot hier ook een kwalletje, de andere hebben het niet gezien. Het valt op dat er kleine mini-visjes steeds met de kwal meezwemmen, echt speciaal. Ook hier een keizersvis en de ‘juvenile’ versie ervan. Timo verbruikt wel wat lucht, hoewel we nu maar op 20 meter zitten, hij doet teken naar de instructeur 50 bar en die begint een boei op te laten, maar op 3 meter zit die vast en hij wordt naar boven getrokken. Timo blijft nog even beneden en doet dan teken naar Eef dat hij in den blue zijn vijf-meter stop gaat doen. Hij gaat kalm naar boven en Eef volgt iets later. Ze hoveren goed op 5 meter en stijgen dan op. We klimmen aan boord en de anderen komen ook 
langs de andere kant aan boord. We hebben goed gehandeld, kalm gebleven, 5 meter stop gedaan en dan rustig op snorkel naar de boot. Goe bezig. Dan twee uur boven blijven en naar de derde duikplaats van de dag: Aquarium. Normaal was duik 2 en 3 omgekeerd, maar door de stroming wordt het geswitcht. Om iets over tweeën, na cola en chips gaan we de laatste keer te water voor vandaag. We zakken goed, Timo ook deze keer. Hij had de voorbije duiken wat langzamer moeten zakken, omdat hij wat last had van zijn verkoudheid die hij uit België had meegenomen. Het is hier echt een aquarium, beter zelfs, je zwemt zelf tussen de vissen. We zien hier weer twee soorten murene: geelbekmurene en grijze murene, veel scholen glazige visjes, echt belachelijk veel. Ook vlaggebaarzen zijn hier keiveel, echt magnifiek. Het wow-gevoel is nog niet echt weg. Hier zien we ook een nog niet geïdentificeerde vis. We zoeken het op aan de hand van de foto’s. Wederom hebben we drie prachtige duiken en morgen nog drie. Dan zal het meer volk zijn: 17 duikers. We drinken nog iets, schrijven de logboeken en nemen de taf-taf terug. Ons pintje-aperitief is er ook weer vandaag. Daarna iets eten. We zijn na het eten direct moe en gaan nog tien minuten op ons terras zitten en gaan dan slapen, nog vroeg, maar drie duiken zijn echt wel vermoeiend. Het vermelden nog waard is dat we tussen duik twee en duik drie een turtle gezien hebben aan de oppervlakte. Niet onder water zoals we wel zouden willen, maar toen ze lucht kwam happen, maar we hebben ze toch bijna een minuut lang kunnen waarnemen; een heel speciaal gezicht.
Muqabilla
Just a 5 minute boat ride from the Marina, this site offers both deep and shallow diving options. There is a resident school of yellowtail barracuda, plenty of life around the corals and the chance to see eagle rays and larger fish in the blue and deeper sections.
Zack’s Tables
Starting in 16 metres, this large dive site is made up of huge table corals standing above a sandy bottom. On occasions, currents can be a little stronger here, which can also bring good opportunities to see tuna and other fast swimming fish. Around the corals you will find large groupers, sweetlips, moray eels, scorionfish. Along with stingrays, guitar sharks have also been spotted here.
Aquarium
One of the most popular dives in the area, the name says it all. The main dive takes place over a large coral garden from 12-18 metres, with additional pinnacles in the shallows if time allows. Here, you will find the largest variety of marine life in the area, including regular sightings of turtles on the outskirts of the garden and resident frogfish.
Donderdag 25 september 2008: Duiken derde en laatste dag: Fjord, Farun Wall, Farun Pinnacle
Timo heeft deze nacht een oplossing gevonden voor onze batterijlader. De hoofdschakelaar moet aanstaan om de stopcontacten actief te laten, maar dan branden ook ’s nachts drie lichten in de gang. De bolletjes losdraaien en de lader blijft werken, maar geen last van het licht; super toch. Timo en Eef worden vandaag samen wakker, tegelijkertijd met de wekker, namelijk 07:00. We maken alles klaar en gaan ontbijten. We reserveren snel nog de kamer voor morgen tot 18:00 voor 60 US
D. We wachten nog vijf minuten en dan komt het busje ons halen en gaan we naar het dive-centrum. Daar is het een tijdje wachten, want we zijn met een hele groep: 17 duikers en 3 niet-duikers, 2 instructeurs en zoals altijd 2 bemanningsleden. We zijn pas laat weg naar de eeerste duikplaats: Fjord. Hier is een krater van acht meter doorsnee met een zoetwaterbron, dus opletten voor de buoyancy en de temperatuur. Wij vertrekken eerst met Jullien en gaan mee in de krater tot 25 meter. Vandaag heeft Timo geen moeite met lucht om mee te blijven want hij heeft drie keer een 15 liter fles gevraagd. We zakken snel tot 8 meter en dan tot 12 meter en dan helemaal naar beneden tot 25. Daar zit in een anemoon een koppel anemoonvissen, dat zijn echt heel toffe vissen. We duiken nog wat rond nadat we 15 minuten diep hebben gezeten en duiken dan uit om nog wat van het rif te zien. In de krater zelf is het leuk om het even afgezien te hebben, maar door het zoete water is het kouder (+/- 10 graden) en slechter zicht. Terug rond 10 meter zien we nog wat van het leven en de kleuren van het rif, één naaktslak, veel kleine visjes, maar heel leuke en we duiken lang. Eef en Timo maken hun drie-minuten stop op vijf meter in den blue, ze doen het goed en komen tevreden terug boven. Af- en optuigen en uitrusten op dek met compagnie van een koppel uit Melsele. Tof. De boot verlegt zich op 30 minuten naar Faruns Island. Hier doen we onze volgende twee duiken: wall-dive en pinnacle. Na een interval van één uur starten we de tweede duik, de wall-dive. Een schitterend zicht van de muur links van ons. Bij 100 bar keren we terug en blijven we wat hoger. We zien zoals eerder klein grut, mooie koraalduivels, enkele grotere groupers, koraalvlinders. De foto’s moeten voor zich spreken en ons helpen om de soorten te identifceren. We zijn nog steeds onder de indruk van het vele leven en van alles wat we hier te zien krijgen. De tweede keer vandaag doen we onze stop in den blue en houden een diepte aan tussen 4,6 en 5,3 meter. Goed bezig. Vlak ervoor hadden we een roodtandtrekkersvis gezien, die tamelijk agressief was, dus een rondje maken om die te ontwijken. Die zat waarschijnlijk met eieren of kleintjes. Dan blijven we iets langer dan twee uur aan de oppervlakte. We doen een klapke met enkelen en vullen steeds het dive-manifest in. Per duik vertrek- een terugkomstuur, bar in, bar uit en op het einde de handtekening. Dat hebben we al acht keer gedaan de laatste drie dagen. Na de lunch, niet voor ons, wij eten tuc’s en drinken cola, een briefing van de laatste duik van de dag en de laatste van onze reis in Egypte, want morgen (oesje) vertrekken we. Dus de duik op de pinnacle is onze laatste. Er was ons veel vis beloofd, maar wat we de eerste vijftien minuten zien is zeegras. Onze gids Julien was enkele graden mis in navigatie en de afstand was ook wat mis. We zien enkele mini-pinnacles, maar niet wat ons beloofd was. We zien toch wat murenes, kogelvissen en koraalduivels; op één plaats zelfs zes of zeven onder de rots, magnifiek. We kunnen hier niet lang blijven, want we hebben bijna honderd meter tegen een hels tempo hiernaartoe moeten palmen. Veel lucht verbruikt en op vijftig minuten starten Eef en Timo weer (de derde keer vandaag) hun drie-meter s
top in den blue. Goed gehoverd. De boot komt ons al halen, Juilen laat zijn luchtzak op met ‘Divers Below’ en we gaan naar boven wanneer de boot stilligt. Het maakt een hels lawaai met de motoren van de boot. Na enkele minuten kunnen we toch naar boven en op de boot. De terugweg is nog bijna een uur en we praten wat met Magda en Luc uit Melsele. In het duikcentrum regelen we de financiële kant en spoelen we het materiaal en drinken een pintje. Na alles geregeld te hebben gaan we te voet terug naar het hotel. Timo geeft de lader af aan de receptie voor Robert en Kelly – die hadden we mogen lenen – en we drinken een aperitiefje en vullen de logboeken aan en maken de verslagjes. Vandaag is het in Al Andalus asian buffet en Timo eet zich na drie dagen bijna vasten te pletter in rijst, bami en beefstoofvlees. Timo drinkt cola, Eef een pintje. Na het eten nog even TV kijken en dan gaan pitten. Goed uitrusten want morgen wordt nog een vermoeiende dag; snorkelen en reizen.
Fjord
Famous for its 27 metre deep well with bright red anemone, this site is great for divers and snorkellers. Located in a bay along the coast, the scenery above water is as spectacular as that below. Large ridges of hard corals provide home to a large variety of fish, however, it is the pinnacle at the edge of the well where you find jacks darting in for prey, cornet fish hiding behind divers ready to grab unsuspecting fry and hopefully a resident frogfish joining in the action.
Farun Island Pinnacle
This small dive site is situated 50+ metres off the south end of FarunIsland. You follow a sand channel along the bottom in around 18 metres before arriving at the site which is in 12-14 metres. The pinnacle is alive with life with good opportunities to find turtles and a pair of very large frogfish.
Farun Island Wall
The island itself provides an amazing backdrop for snorkelling and diving activities. The wall around the island drops down to around 25 metres and can be done as a drift or a mooring dive. Around the corner you may find batfish hanging in the currents, together with schools of sea bream and emperors in the mid depths. In the shallows look out for octopus and moray eels.
Welke soorten dieren hebben we tijdens onze duiken en tijdens onze snorkel-momenten gezien (waarschijnlijk is de lijst niet volledig):
grijze murene, roodstreepeekhoornvissen, fluitvis, netzeenaald, indische koraalduivel, gestreepte dwergkoraalduivel, rode koraalbaars, maanstreepkoraalbaars, rode vlaggebaars, vleermuisvis, keizersvis, frogfish, wimpelvis, verschillende soorten koraalvlinders (o.a. maker-, kroon), indofacifisch juffertje, zwart en blauwgroen juffertje, geelbuikjuffertje, zwaveljuffertje, markiezinnetje, rode zee anemoonvis, verschillende soorten papegaaivis, bezemstaartlipvis, verschillende soorten lipvissen, verschillende soorten slijmvissen, verschillende soorten grondels, rode zee doktervis, blauwe koffervis, geelbruine koffervis, andere soorten koffervissen, egelvis, vierkleurennaaktslak, zwarte en groene naaktslak, pepermurene, verschillende soorten snappers, verschillende soorten straatvegers, verschillende soorten fuseliervis, dwergkeizersvis, glasvissen, jonge keizersvis, blauwgespikkelde pijlstaartrog, heremietkreeftjes, verschillende soorten trekkersvissen (o.a. rode zee), zeekomkommer, zeeëgel, doopvontschelp
